A medida que envejecemos, nuestras necesidades de atención médica evolucionan y se vuelven más específicas. En el campo de la odontología, esto es especialmente relevante para la población de la tercera edad. La odontología geriátrica se enfoca en brindar atención dental especializada y personalizada a los adultos mayores, abordando los desafíos únicos que enfrentan en términos de salud oral. Como profesional de odontología comprometida con el bienestar de mis paciente quiero compartir información importante sobre la odontología geriátrica y su relevancia en la vida de las personas mayores.
Enfermedades bucodentales comunes en adultos mayores
A medida que envejecemos, es importante estar al tanto de las enfermedades bucales que pueden afectarnos y comprender cómo prevenirlas y tratarlas. He aquí hay algunas de las afecciones bucales más comunes en esta etapa:
Enfermedad Periodontal:
La enfermedad periodontal o enfermedad de las encías, es una afección inflamatoria crónica que afecta los tejidos que rodean los dientes. A medida que envejecemos, es más común desarrollar enfermedad periodontal debido a factores como la acumulación de placa, la falta de higiene oral adecuada y enfermedades crónicas como la diabetes. Si no se trata, la enfermedad periodontal puede llevar a la pérdida de dientes y afectar la salud general. En ausencia de piezas dentales se dificulta la masticación de algunos alimentos, sobre todo las proteínas animales. Este grupo de alimentos forma parte esencial de la nutrición del paciente de tercera edad por la pérdida de masa muscular propia de la edad.
Caries Dentales:
Las caries dentales no desaparecen con la edad. De hecho, las caries pueden ser más comunes en los adultos mayores debido a factores como una higiene oral deficiente, la disminución de la producción de saliva y la exposición prolongada a los ácidos que dañan el esmalte dental. Las caries no tratadas pueden causar dolor, infecciones y la pérdida de dientes.
Xerostomía:
La xerostomía, o sequedad bucal, es una condición común en los adultos mayores. Puede deberse a factores como medicamentos, enfermedades crónicas y tratamientos de radiación. La falta de saliva puede aumentar el riesgo de caries, dificultar la masticación y la deglución, y provocar problemas de mal aliento. Mantenerse hidratado, usar enjuagues bucales sin alcohol y estimular la producción de saliva puede ayudar a aliviar los síntomas de la xerostomía.
Prótesis dentales:
Las prótesis dentales son una excelente solución para reemplazar dientes perdidos y restaurar la funcionalidad y estética bucal. Sin embargo, es importante destacar que pueden presentar algunos problemas. Entre ellos se encuentran la acumulación de placa y bacterias, irritación de las encías, desgaste del hueso mandibular y cambios en la mordida. Para evitar estos inconvenientes, es fundamental mantener una adecuada higiene bucal, realizar revisiones periódicas con el odontólogo, utilizar productos de limpieza específicos para prótesis dentales y evitar hábitos perjudiciales como morder objetos duros o alimentos pegajosos.
Recomendaciones para mantener una buena salud oral en adultos mayores
Aunque estas condiciones bucales son comunes en la vejez, existen medidas que podemos tomar para mantener una buena salud oral y prevenir problemas dentales. Aquí hay algunas recomendaciones importantes para cuidar nuestra sonrisa en la vejez:
Mantenga una buena higiene oral:
El cepillado adecuado y el uso del hilo dental siguen siendo fundamentales en la vejez. Cepíllese los dientes al menos dos veces al día con un cepillo suave y pasta dental fluorada. Use hilo dental diariamente para eliminar los restos de comida y la placa entre los dientes. Si tiene dificultades para sostener un cepillo de dientes o usar hilo dental, considere utilizar dispositivos adaptados o consulte con su dentista para obtener recomendaciones específicas.
Visite regularmente a su dentista:
Las visitas regulares al dentista son esenciales para mantener una buena salud oral en la vejez. Su dentista podrá detectar problemas tempranos, realizar una limpieza profesional y brindarle recomendaciones personalizadas. Dependiendo de sus necesidades, es posible que su dentista sugiera visitas más frecuentes para un cuidado dental adecuado.
Cuidado de prótesis dentales:
Si usa prótesis dentales, como dentaduras postizas o puentes, es importante mantenerlas limpias y en buen estado. Límpielas diariamente utilizando productos específicos y siga las instrucciones de su dentista. Asegúrese de que sus prótesis estén bien ajustadas y consulte a su dentista si experimenta molestiaso cambios en el ajuste.
Mantenga una dieta balanceada:
Una alimentación saludable y balanceada es fundamental para la salud oral durante la tercera edad. Consuma una variedad de alimentos nutritivos, incluyendo frutas y verduras, proteínas magras y lácteos bajos en grasa. Limite el consumo de alimentos y bebidas azucaradas, ya que pueden aumentar el riesgo de caries. Beba suficiente agua para mantenerse hidratado y estimular la producción de saliva.
No descuide su salud general:
La salud oral está estrechamente relacionada con la salud general. Mantenga una buena salud general mediante la adopción de hábitos saludables, como no fumar, mantener una presión arterial y niveles de azúcar en sangre controlados, y mantenerse físicamente activo. Cualquier condición médica subyacente puede afectar la salud oral, por lo que es importante informar a su dentista sobre su historial médico completo.
La odontología geriátrica desempeña un papel crucial en el cuidado de la salud oral de los adultos mayores. Como profesional de odontología comprometida con la excelencia en el cuidado dental, proporcionamos servicios de odontología geriátrica de calidad en nuestro consultorio ubicado en Plaza Victoria, Interlomas en Ciudad de México.
Con experiencia y comprensión de las necesidades únicas de los adultos mayores, nuestro equipo ofrece atención dental personalizada y se esfuerza por mejorar la calidad de vida de nuestros pacientes mayores.
Si usted o un ser querido busca atención dental especializada para adultos mayores, no dude en contactarnos. El cuidado de su salud oral es esencial en todas las etapas de la vida, y estamos aquí para ayudarlo a mantener una sonrisa saludable y radiante durante toda su vida.